Lannes repondit qu'il ne donnait jamais sa parole en vain, meme pour une ruse de guerre, et qu'on devait l'en croire quand il affirmait que les Espagnols etaient vaincus des Pyrenees a la Sierra-Morena, que les restes de La Romana etaient pris, les Anglais embarques, et l'Infantado sans armee. En Angleterre, lorsque le chapeau est apprete, pour enlever l'exces d'appret qui reste a sa surface, on fait bouillir de l'eau contenant une solution de savon noir, et l'on y plonge les chapeaux jusqu'au milieu de la tete, jusqu'a ce que cet exces d'appret soit dissous.

Il y allait chercher sa femme et ses enfants; mais au premier de ces deux malheureux voyages, il vit mourir deux de ses fils; au second, il perdit sa femme; elle n'avait que trente-huit ans et il approchait de quatre-vingts; en la perdant, il perdait tout l'espoir et tout l'appui de sa vieillesse. Vous m'appellez, poursuit-il, Maitre & Seigneur, & vous avez raison, car je le suis: Si donc je vous ai lave les pieds, moi qui suis votre Seigneur & Maitre, vous devez vous les laver les uns aux autres.

Ainsi ces genies rares, de grande et facile beaute, de beaute native et genuine, triomphent, d'un air d'aisance, des conditions les plus contraires; ils se deploient, ils s'etablissent invinciblement. Toutes les gradations de l'audace sont expliquees dans le distique suivant, et toute la tactique de l'amour y est developpee: Visus et alloquium: tactus, post oscula, factum: Ni fugias tactus, vix evitabitur actus. Les enfants, intrepides parce qu'ils ignorent le danger, ont joue un triste role dans les trois journees: a l'abri de leur faiblesse, ils tiraient a bout portant sur les officiers qui se seraient crus deshonores en les repoussant.

et sans doute cette apparente inconsequence cache-t-elle une sequence plus subtile et cachee; l'important c'est que ce qui le fasse agir, ce ne soit plus une simple raison d'interet ou, comme vous dites ordinairement: qu'il n'obeisse plus a des motifs interesses. Tant que ma seule intention, en me rendant a l'ile d'Elbe, avait ete d'offrir mes services a l'Empereur, il m'avait semble que mon voyage etait une chose toute naturelle; et j'aurais volontiers declare au gouvernement que j'allais rejoindre mon ancien bienfaiteur et le souverain de mon choix.

Appele en jugement devant le peuple comme prevenu de concussion, Marcus Furius produit pour maigrir echapper a une condamnation deshonorante s'etait exile volontairement, et depuis une annee il demeurait parmi les Ardeates323. A la discussion il substitua l'ironie, non l'ironie douce de Socrate, non pas l'ironie trop souvent glacee de Voltaire, mais une ironie sanglante et en meme temps touchante, parce qu'elle part du coeur. La ou ils sont peut-etre mediocres ou mauvais, ils ne me semblent que bizarres, et c'est peut-etre a ces endroits-la que je me crois le plus tenu de les gouter, pour ne pas avoir l'air d'un homme totalement depourvu du sens de l'exotisme.

mon ancien camarade d'enclume: je l'avais emmene avec moi dans le voyage d'ou j'arrive; or, au lieu de ruminer en moi-meme mes petits projets, je les dis tout haut a mon ami Eustache; il est discret, point sot du tout, bourru en diable, et souvent il me grommelle des observations dont je profite.